강아지 백내장 증상과 수술 알아봅시다.
강아지도 사람과 마찬가지로 백내장 질환 발생 우려가 있으며, 심한 경우 시력을 잃을 수 있습니다. 강아지의 백내장 원인과 증상, 수술 등을 살펴보고 우리 강아지가 건강한 눈으로 살 수 있게 보호자가 도와주어야 하겠습니다.
1. 강아지 백내장 정의
강아지의 눈은 사람 눈과 거의 동일하며 눈 안에는 투명한 수정체가 있습니다. 백내장은 안구에서 빛을 모아주는 투명한 수정체가 흰색으로 혼탁해지는 질환을 말합니다. 수정체가 혼탁 해지면 강아지의 시야는 어두워지고 심해지면 실명에도 이를 수 있습니다.
2. 강아지 백내장 원인
강아지 백내장 원인으로는 선천적인 원인과 후천적인 원인이 있습니다. 그중에서 선천적 즉, 유전적인 영향이 크다고 합니다. 강아지 중에서 유전적인 원인이 발생되는 대표적인 견종으로는 레트리버, 슈나우저, 코커스패니얼 등의 견종이 있습니다.
후천적인 원인은 대부분 노령화라고 볼 수 있습니다. 또한 당뇨병이 있는 강아지의 경우 합병증으로 백내장이 걸릴 수 있습니다. 그리고 환경적인 면에서 자외선 노출 등도 백내장의 원인이 될 수 있으나 흔한 경우는 아닙니다.
3. 강아지 백내장 증상
강아지의 대부분의 질병이 그렇듯이 백내장도 초기에 발견하기 어렵습니다. 초기에는 수정체가 혼탁해지면서 시야가 흐려지지만 혼탁한 부위가 작아 강아지도 큰 불편함을 느끼지 않습니다. 점점 혼탁해지는 부위가 넓어지면서 육안으로도 관찰이 됩니다.
백내장이 시작되는 시기는 미성숙 백내장과 성숙 백내장 시기로 구분하고 있으며, 시기를 확인할 수 있는 방법은 반사판으로 확인할 수 있습니다. 눈 검진 시 반사판을 확인할 수 있으면 미성숙 백내장 시기이고 확인할 수 없다면 성숙 백내장 시기입니다. 성숙 백내장 시기는 수술을 고려해 볼 단계입니다.
이 단계보다 더 진행될 경우 백내장 말기입니다. 백내장 말기에는 수정체가 빠져나오기도 하고 시력을 잃을 수 있습니다. 그리고 안구 염증이 발생하고 각막 손상, 녹내장 같은 눈 질환이 발생할 수 있습니다.
4. 강아지 백내장 수술 및 치료
현재 약물치료는 질환을 예방하고 진행속도를 늦추는 방법이지 백내장을 완치할 수 없습니다. 진행되는 속도를 늦추기 위해 약물치료를 하면서 수술을 하는 것이 유일한 치료 방법입니다. 수술을 하게 되면 백내장이 발생한 수정체 부분을 제거하고 봉합하는 수술이며 시력을 회복할 수 있습니다. 수술은 미성숙 백내장 시기가 아닌 성숙 백내장 시기에 수술하기 좋습니다. 수술 후에도 정기적으로 안과 검진을 해주면서 관리해 주시기 바랍니다.
5. 강아지가 시력을 잃었을 경우
강아지가 시력을 잃었을 경우, 다행히 강아지는 사람보다 상대적으로 잘 적응하는 편이라고 합니다. 특히 집안에서 지내기에는 큰 문제는 없습니다. 강아지는 수염 감각이 뛰어나기 때문에 어두운 공간에서도 어느 정도는 주변을 잘 파악할 수 있습니다. 또한 후각이 뛰어나고 청각이 발달되어 있어서 잘 적응할 수 있습니다.
그럼에도 문제점이 발생하기도 합니다. 시력이 잘 보이지 않기 때문에 집안 곳곳을 다니다가 다칠 수 있습니다. 그래서 보호자들이 강아지가 다칠까 봐 집안의 가구나 물건 배치를 바꾸게 되는 경우도 있습니다만, 가구나 물건의 위치를 바꿀 경우 오히려 강아지가 혼란스러워 할 수 있기 때문에 전문가들은 가급적이면 위치를 바꾸지 말라고 조언하고, 다칠 수 있는 물건이나 가구는 부드러운 천 같은 것으로 감싸주면 좋습니다.
강아지도 사람처럼 노화로 인한 백내장일 수 있고, 자외선이나 그 밖의 요인에 영향을 받아 눈 질환인 백내장 질환이 발생될 수 있습니다. 강아지의 백내장 질환이 발견되었을 때 더 악화되지 않도록 세심한 관심을 가지고 치료하면서 강아지가 잘 적응해 갈 수 있도록 보호자가 많은 관심을 기울여 주시기 바랍니다.
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